De sökte lugnet – och fann ett lantbruk i Tornedalen

Irmantas och Marianne längtade efter en lugnare och tryggare tillvaro – och ett liv närmare naturen. Mariannes finska rötter drog norrut och Tornedalen lockade.

– Vi kände att det var dags att göra en förändring.

Familjen, som förutom Irmantas och Marianne består av Mykolas, 12, Milana, 9, och Mio, 6 år, tog kontakt med Hej Hemby och åkte sommaren 2022 på semester till Pajala för att se sig omkring. De fastnade för platsen. Några månader senare gjorde de ett nytt besök, den här gången med arbetsintervjuer och husvisningar på programmet.

Besöket ledde till ett konkret beslut: familjen skulle lämna Kolbäck utanför Stockholm och styra flyttlasset till Pajala.

“ Det behövs nya metoder för både gårdsägare och nya lantbrukare, så att ägarskiften kan ske och produktionen fortsätta.”

Från hyresgäster till lantbrukare

På Mäkis Lantbruk i Kardis fanns en stor lägenhet till uthyrning och familjen flyttade in. Gården låg också ute till försäljning då ägaren Mikael Mäki var redo att närma sig pension efter 30 år som lantbrukare.

Efter ett tag som boende på gården började tankarna gro: kanske var det de som skulle ta över?

I augusti 2024 startades Bockus Arctic Ranch.

– Vi har en del erfarenhet av lantbruk i familjen, så det var inte helt obekant. Vi har också haft en överenskommelse med Mikael om att ha honom som mentor i två år. Det har varit bra att få se och lära, men också att få utveckla sitt eget sätt och testa nya saker tillsammans.

Övertagandet av gården sker successivt. Irmantas hoppas att deras sätt att göra det på kan inspirera fler gårdsägare och personer som vill starta inom lantbruk.

– Att driva verksamhet är det som intresserar mig mest men att köpa en så här stor fastighet och alla inventarier är svårt att finansiera. Därför äger företaget djuren och maskinerna vi behöver för att driva verksamheten, medan vi arrenderar fastigheten och markerna. I framtiden siktar vi på att köpa själva gården också.

Han ser ett behov av nya modeller för ägarskiften och etableringar inom branschen.

– Det behövs nya tillvägagångssätt för både gårdsägare och nya lantbrukare, så att överlämningar kan ske och produktionen fortsätta.

70 Hereford på gården

Bockus Arctic Ranch fortsätter att bruka samma marker som tidigare och längs vägen syns välskötta ängar med vita höbalar uppställda längs kanterna.

– Vi behöver inte köpa in något foder eller strö. Det känns bra att få göra skillnad. Många marker växer igen.

I dag finns omkring 70 djur på gården, alla av rasen Hereford och produktionen är ekologisk.

- Jag gillar att leva nära djuren, så att de blir sociala och trygga att hantera. I år föddes 20 kalvar. Det blev en händelserik period, men allt gick bra.

Efter kalvningen följer sådd och betessläpp. Sedan kommer den första skörden och därefter den andra. När marken har frusit på hösten kommer djuren hem till gården igen. Då väntar bland annat dräktighetskontroller och slakt. På en gård följer årstiderna och arbetsuppgifterna varandra.

Irmantas på besök hos kvigorna och kalvarna

”Man blir duktig på problemlösning”

– På en gård får man utveckla sina kunskaper, vara flexibel och man blir duktig på problemlösning. Det finns mycket att lära sig och många regler man behöver sätta sig in i, men det är inget omöjligt.

Köttet bokas upp långt i förväg och kunderna finns från Piteå i södra Norrbotten till Kiruna längst upp i Lappland. Irmantas levererar själv ut produkterna till gårdens kunder.

Han skulle gärna se fler möjligheter för den lokala livsmedelsproduktionen.

– Jag skulle gärna se att kommunerna upphandlade kött från området för att gynna den lokala livsmedelsproduktionen, som behöver öka. Att äta lokalt och ekologiskt är ju också hälsosamt.

Bockus Arctic Ransch startade i augusti 2024

Vill välkomna fler till gården

Gården har vuxit med två hästar och för några veckor sedan anlände även 4 st getter. Djuren är ett gemensamt intresse för hela familjen och den mesta lediga tid spenderas hemma på gården. Irmantas har studerat musik och arbetar även extra som musiklärare vid behov på Pajala kulturskola. Marianne jobbar på Pajala kommun och har en kort pendlingssträcka på 20 minuter.

Intill fikarummet ligger det som Irmantas kallar ”EU-kontoret”. Där sköts det administrativa arbetet inom lantbruket. I samma rum står också ett trumset.

– Det är lyxigt att kunna kombinera med allt det fysiska jobbet på gården.

Familjen har många idéer om hur verksamheten kan utvecklas. En av dem handlar om att öppna gården för besökare.

– Vi har mycket att erbjuda här, med naturen och djuren. Vi planerar att utveckla platser på gården där vi kan välkomna gäster.

”Vi har fått det precis som vi velat ha”

Har den första förälskelsen i platsen lagt sig efter flytten från Kolbäck?

– Jag jämför inte platser med varandra, utan försöker ta varje plats för vad den är – människorna, kulturen och klimatet. Vi är lika förtjusta i platsen nu som när vi kom. Vi har fått det precis som vi velat ha.

Om Kardis

Kardis ligger 20 minuter söder om Pajala. Byn slingrar sig längs den vackra Torneälven och på andra sidan ligger Finland. I Kardis med sina närmsta grannbyar bor ca 150 personer och byn är känd för sina öppna landskap, laxfiske på sommaren och is-racing på vintern.  Den vackra hembygdsgården ligger centralt i byn och här ordnas evenemang året om.  Kardis ligger mitt emellan Pajala centralort och Pello , samt finska Pello och de tre orterna tillsammans ger ett stort utbud av service, skolor och föreningsliv.